令和/平成/昭和など日本語で西暦や元号の表現

皆さん「令和(Reiwa)」や「平成(Heisei)」という言葉はご存知ですか？これらは日本の元号の名前です。では、「令和(Reiwa)」や「平成(Heisei)」には言葉にはどのような意味があるのでしょうか。また、日本で西暦や世紀はどのように表現するのでしょうか？一緒に学びましょう。

1.　令和(Reiwa)

「令和(Reiwa)」は2019年5月1日から始まった日本の元号です。日本の元号のことを「元号(gengō)」といいます。「元号(gengō)」は日本の暦を数えるための称号です。西暦2020年は「令和2年(Reiwa 2-nen)」と表記します。「令和(Reiwa)」は日本で一番古い歌集の「万葉集(Man'yōshū)」に由来しています。「令和(Reiwa)」には、「人々が美しく心を寄せ合う中で、文化が生まれ育つ」という意味が込められています。

例文

今年は西暦2021年で、令和3年です。

Kotoshi wa seireki 2021-nen de, Reiwa 3-nen desu.

This year is 2021 on the Western calendar, which is the third year of Reiwa.

「令和1年(Reiwa 1-nen)」は、「令和元年(Reiwa gan'nen)」と書くことが多いです。特に、公的な書類では「元年(gan'nen)」と書かれていることが多いでしょう。「元年(gan'nen)」とは、天皇が即位した最初の年や元号が新しくなった最初の年という意味です。

例文

令和元年は2019年5月1日から始まった。

Reiwa gan'nen wa 2019-nen 5-gatu 1-nichi kara hajimatta.

The first year of Reiwa began on May 1, 2019.

2.　平成(Heisei)

「平成(Heisei)」は1989年1月8日から2019年4月30日の期間に使われた元号です。「平成(Heisei)」は中国の歴史書である「史記(Shiki)」と「書経(Shokyō)」に由来しています。「平成(Heisei)」には、天や地と同様に日本の内外も平和であるようにという願いが込められています。

例文

私の誕生日は平成5年1月1日だ。

Watashi no tanjōbi wa Heisei 5-nen 1-gatsu 1-nichi da.

My birthday is January 1, 1990 (Heisei 5th).

例文

西暦1996年は、平成8年です。

Seireki 1996-nen wa, Heisei 8-nen desu.

1996 A.D. is the 8th year of Heisei.

3.　昭和(Shōwa)

「昭和(Shōwa)」は1926年12月25日から1989年1月7日の期間に使われた元号です。「元号(gengō)」の中で一番長く続いたのが「昭和(Shōwa)」です。中国の古典である、「四書五経(Shishogokyo)」に由来しています。「昭和(Shōwa)」には、国民の平和および世界の繁栄が願われています。

例文

昭和39年10月10日に東京オリンピックが開催された。

Shōwa 39-nen 10-gatu 10-nichi ni Tōkyō orinpikku ga kaisai sareta.

The Tokyo Olympics were held on October 10, 1964 (Shōwa 39th).

例文

昭和50年は、西暦1975年です。

Shōwa 50-nen wa, seireki 1975-nen desu.

The 50th year of Shōwa is 1975 A.D.

ここまでは日本の元号の言い方を説明しました。ここからは、世紀などの「年」に関わる日本語を紹介します。

4.　世紀(seiki)

「世紀(seiki)」は世紀を意味する日本語です。「世紀(seiki)」は、100年を1つの単位としています。例えば、「21世紀(21-seiki)」は、2001年から2100年までです。教科書やテレビ、新聞などで多く使われる言葉です。

例文

20世紀最後の冬季オリンピックは長野オリンピックだ。

20-seiki saigo no tōki orinpikku wa Nagano orinpikku da.

The last Winter Olympics in the 20th century is the Nagano Olympics.

例文

今日は学校で19世紀の日本について学んだ。

Kyō wa gakkō de 19-seiki no Nihon ni tsuite mananda.

Today I learned about Japan in the 19 century at school.

[日本のことが気になる？一緒に日本語を学びませんか？]

5.　半世紀(hanseiki)

「半世紀(hanseiki)」とは、1世紀の半分である50年を表す言葉です。50年という長い期間を強調するために、「半世紀(hanseiki)」を使うことがあります。

例文

彼はこの車に半世紀以上乗り続けている。

Kare wa kono kuruma ni hanseiki ijō nori tsuzukete iru.

He has been in this car for more than half a century.

例文

この建物は半世紀以上前に建てられた。

Kono tatemono wa hanseiki ijō mae ni taterareta.

This building was built over half a century ago.

6.　四半世紀(shihanseiki)

「四半世紀(shihanseiki)」とは、1世紀の4分の1である25年間のことを表す言葉です。「四半(shihan)」は「4分の1」という意味です。25年間という長い期間を強調するために「四半世紀(shihanseiki)」が使われることがあります。

例文

彼は四半世紀以上、日本酒を作り続けている。

Kare wa shihanseiki ijō, nihonshu wo tsukuri tsuzukete iru.

He has been making sake for over a quarter of a century.

例文

あの大きな地震から四半世紀が経過した。

Ano ōkina jishin kara shihanseiki ga keika shita.

A quarter of a century has passed since that big earthquake.

7.　世紀末(seikimatsu)

「世紀末(seikimatsu)」とは、世紀の末期を示す言葉です。20世紀の最後の年であれば「20世紀末(20-seikimatsu)」と言います。また、本来の使い方とは別に「世の終わり」や「人類が絶滅し、荒廃した世界」の意味で使うことがあります。これは日本の有名なマンガの作中で、世紀末が絶望的な世界として表現されたことが影響していると言わています。本来の意味とは異なりますが、比喩として使う人もいます。

例文

20世紀末に大きな事件が起こった。

20-seikimatsu ni ōkina jiken ga okotta.

A big incident happened at the end of the 20th century.

例文

世の中に変な髪形の人が増えて、世紀末のようだ。

Yononaka ni hen'na kamigata no hito ga fuete, seikimatsu no yōda.

The number of people with strange hairstyles is increasing in the world, and it seems like the end of the world.

8.　うるう年(urūdoshi)

「うるう年(urūdoshi)」はうるう年のことを意味しています。つまり、2月が29日まであり、1年が366日になる4年に1回だけ訪れる年のことを言います。うるう年(urūdoshi)のうるう(urū)という言葉は「いつもの年より日にちや月の数が多いこと」という意味を持っています。

例文

娘は2020年のうるう年に生まれた。

Musume wa 2020-nen no urūdoshi ni umareta.

My daughter was born in the leap year of 2020.

9.　オリンピックイヤー(Orinpikkuiyā)

オリンピックイヤー(Orinpikkuiyā)とは「オリンピックが行われる年」の呼び方です。英語の「Olympic」と「year」を組み合わせた言葉です。オリンピックが開催される記念すべき年だという喜びや嬉しさを強調しています。

例文

今年はオリンピックイヤーだ。

Kotoshi wa orinpikkuiyā da.

This year is the Olympic year.

日本語には「令和(Reiwa)」や「平成(Heisei)」などの「年」を示す表現がたくさんありますね。日本の元号には他にも「大正(Taishō)」や「明治(Meiji)」があるのを知っていますか？日本語が少しでも気になったら、経験豊富な先生が教える日本語の授業が無料で体験できるヒューマンアカデミー日本語学習Plusに無料で会員登録してみませんか？